Calisto

Calisto es la más externa de las lunas galileanas. Tiene aproximadamente el mismo tamaño que Mercurio, pero tiene una historia muy diferente. A menudo se describe como el mundo más “maltratado” del sistema solar porque su superficie está completamente cubierta de cráteres de impacto.

Un Registro Congelado

La superficie de Calisto es extremadamente antigua: unos 4.000 millones de años. Dado que la luna no tiene volcanes ni actividad tectónica para borrarlos, cada asteroide o cometa que ha golpeado a Calisto ha dejado una marca. Esto hace que su superficie sea un registro congelado de la historia de bombardeos del sistema solar.

Una de sus características más destacadas es Valhalla, una estructura de impacto masiva de múltiples anillos que se extiende por 3.800 kilómetros a través de la luna.

¿Un Mundo Muerto?

Durante mucho tiempo, los científicos pensaron que Calisto era un mundo geológicamente muerto. Sin embargo, los datos de la nave espacial Galileo sugieren que también podría esconder un océano salado debajo de su gruesa corteza helada. A diferencia de Io, Europa y Ganímedes, Calisto no se calienta significativamente por las fuerzas de marea, por lo que cualquier océano tendría que mantenerse líquido por el calor radiactivo del núcleo de la luna o por productos químicos anticongelantes como el amoníaco.