Io

Io é um mundo de fogo e enxofre. É a mais interna das quatro luas galileanas de Júpiter e o corpo vulcanicamente mais ativo de todo o sistema solar. Sua superfície é pontilhada por centenas de vulcões, alguns dos quais lançam fontes de lava a dezenas de quilômetros no espaço.

Um Mundo Torturado

O vulcanismo extremo de Io é causado pelo aquecimento de maré. Enquanto Io orbita Júpiter, ele fica preso em um cabo de guerra gravitacional entre a gravidade massiva de Júpiter e a atração de suas luas vizinhas, Europa e Ganimedes. Esse constante estiramento e compressão cria imenso calor no interior de Io, derretendo rochas e impulsionando seus vulcões.

Características da Superfície

Ao contrário da maioria das luas no sistema solar exterior, Io não tem crateras de impacto. Sua superfície está sendo constantemente pavimentada por lava fresca. A paisagem é uma mistura colorida de rocha de silicato, enxofre e geada de dióxido de enxofre, dando a Io sua aparência distinta amarela, laranja e vermelha — frequentemente comparada a uma pizza gigante.

Atmosfera

Io tem uma atmosfera muito fina e irregular composta principalmente de dióxido de enxofre. Essa atmosfera cria um toro de plasma brilhante ao redor de Júpiter à medida que as partículas são arrancadas da lua pelo poderoso campo magnético de Júpiter.