Fundo Cósmico de Micro-ondas
O Fundo Cósmico de Micro-ondas (CMB) é a luz mais antiga do universo, emitida quando o universo tinha apenas 380,000 anos. Ele fornece evidências cruciais para a teoria do Big Bang e insights sobre a composição e evolução do universo.
Descoberta
O CMB foi descoberto acidentalmente em 1965 por radioastrônomos Arno Penzias e Robert Wilson, que testavam uma antena sensível. Eles detectaram um sinal persistente de micro-ondas vindo de todas as direções no espaço, que inicialmente pensaram ser interferência.
O sinal foi rapidamente identificado como o resplendor predito do Big Bang por físicos Robert Dicke e Jim Peebles.
Características
- Temperatura: 2,7 Kelvin (-270,4°C), ligeiramente mais quente em algumas direções
- Comprimento de Onda: Principalmente micro-ondas, com pico em cerca de 1 milímetro
- Uniformidade: Extremamente uniforme através do céu, com variações minúsculas
O que o CMB nos Diz
A radiação CMB foi emitida quando o universo esfriou o suficiente para elétrons e prótons se combinarem em átomos neutros. Antes desta “recombinação,” o universo era opaco devido à dispersão de luz por elétrons livres.
As minúsculas variações de temperatura no CMB (cerca de 1 parte em 100,000) representam flutuações de densidade que eventualmente cresceram nas galáxias e aglomerados de galáxias que vemos hoje.
Observações Modernas
Satélites como COBE (década de 1990), WMAP (década de 2000) e Planck (década de 2010) mapearam o CMB com precisão crescente. Estas medições determinaram:
- Idade do universo: 13,8 bilhões de anos
- Composição: 5% matéria normal, 27% matéria escura, 68% energia escura
- Geometria: O universo é plano
- O universo começou com inflação rápida
O CMB permanece uma das evidências mais fortes suportando a teoria do Big Bang e o modelo padrão de cosmologia.